Таким образом, салоны заменяли нынешнюю печать в выражении общественного мнения. Здесь зарождались веяния и требования, вырабатывающиеся потом в целые системы и налагавшие свой отпечаток на искусство и общество. Явление, подобное французским салонам, можно видеть в истории Афин, где у некоторых гетер собирались выдающиеся современники: такова была в особенности Аспазия, у которой собирались Перикл, Сократ, Алквиад и др. и обсуждались различные вопросы философии и политики; она давала уроки риторики. И в византийской истории встречаются подобные собрания поэтов, музыкантов. Образование французских салонов относится к XVI в. и особенно к началу XVII в., когда женщина в высшем обществе Франции делается предметом особого культа и около неё образуется круг поклонников. Первые салоны носили исключительно литературный характер. Маргарита Шотландская и Маргарита Наваррская в  XVI в. были из числа первых женщин, дом которых служил сборным местом для поэтов и ученых. Одним из первых и наиболее блестящих в XVII в. был салон Рамбулье, где собирались хорошо воспитанные, остроумные люди. Его душой была хозяйка, маркиза Рамбулье; в её салоне собирались Корнель, Малебр, Ротру и другие. Этот салон оказал благотворное влияние на развитие французской литературы. К началу XVII в. относится также салон госпожи Поле, пользовавшийся в Париже большой известностью и посещавшийся королём Генрихом IV. В XVIII в. салоны получают политическое значение. Салон супруги маршала  д`Анвиль был одним из первых, где свободно разбирались философские вопросы; хозяйка его покровительствовала Вольтеру. Во время французской революции наиболее известным был салон госпожи де Сталь – знаменитой писательницы. Мемуары современников полны рассказов о том неизгладимом впечатлении, которое в этот период своей жизни производила госпожа де Сталь. Её блестящий ум, красноречие и энтузиазм делали её царицей избранного парижского общества. При Наполеоне, когда политическая свобода во Франции была сильно стеснена, салон потерял своё прежнее значение. Прежний блестящий салон возрождается в эпоху реставрации и вновь начинает играть выдающуюся роль. Наиболее известный салон госпожи Ансело являлся своеобразным путем в академию; там собирались литературные и другие знаменитости, как Виктор Гюго, Альфред де-Виньи, Шатобриан, Мюссе и др. Салон красавицы Рекамье  и салон герцогини Абрантес славились своей роскошью и празднествами. Исключительно аристократический характер имел салон госпожи Меттерних, жены австрийского посла. В истории русского общества также можно указать женщин, вокруг которых группировались литературные и общественные деятели.

Салоны в России

В России салоны появились благодаря реформам Петра I, внедрявшего в культурный быт европейские формы досуга. Салоны пришли из Франции в конце XVIII в., сменив ассамблеи, введенные Петром I также по французскому образцу. Самый крупный из светских салонов Петербурга XVIII в. был салон императрицы Екатерины II.

Как свидетельствует анализ мемуаров французских дипломатов, русских вельмож и камер-фрейлин Екатерины II, Эрмитажный салон объединил узкий круг придворных из близкого окружения Екатерины II — от Е. Р. Дашковой, А. С. Строганова до французских дипломатов графов Сегюра и Корберона.

Характер жизни светской знати, связанный со светским времяпрепровождением и увлеченностью французской культурой эпохи Просвещения, определил сущность екатерининского салона, который делился, в зависимости от интересов посетителей, на Большое, Среднее и Малое собрание.

Если на Большом салонном собрании, возглавляемом Екатериной II, как правило, обсуждались вопросы политики, государственной сферы, реже культуры и потому состав приглашенных был представлен преимущественно придворными министрами, дипломатами, избранной знатью, то на Среднем салонном собрании обсуждались, главным образом, вопросы светской и культурной жизни. В нем, помимо именитых просвещенных дворян, принимали участие специально приглашенные гости из мира литературы и искусства, философы.

В отличие от первых двух собраний, Малое салонное собрание носило исключительно развлекательный характер. В нем отсутствовал светский этикет и, следовательно, были широко распространены светские забавы, как то: шарады, каламбуры, сопровождавшиеся составлением остроумных рифм, а также организация спектаклей в Эрмитажном театре, где постановку и роли в них осуществляли сами члены салона. В Малом салоне Эрмитажа нередко происходило прослушивание, а в отдельных случаях обсуждение произведений французских и немецких композиторов, ставших популярными среди екатерининских вельмож.

В продолжение всего существования Эрмитажного салона Екатерина II была непосредственным организатором и участницей всех его собраний. Несмотря на приверженность западноевропейской культуре и моде, в особенности французской, она появлялась в своем салоне в русском платье, этим желая показать своим придворным позитивное отношение к русскому быту и обычаям.

Быт Эрмитажного салона в начале своего формирования и в особенности в период расцвета создавал особую поэтику светского поведения, ориентированную на обязательные занятия литературой, искусством, любительским театром, распространение элегантной лирики французских романсов. Чтение новых стихов французских и русских авторов, написанных в стиле классицизма, регулярные переводы с французского, постоянный обмен мнениями по вопросам французской и русской культуры развивали вкусы и формы творческой полемики дворянства в Эрмитажном салоне.
Таким образом, при всей сложности и противоречивости натуры Екатерины II, она, являющаяся выдающейся личностью своего времени, сумела создать особую духовную атмосферу Эрмитажного салона, придав ему характер интеллектуально-светского сообщества. В нем собирались с целью светского времяпрепровождения, общения и развития интереса к светскому образу жизни и французской культуре.

Если в XVIII в. законодателем музыкальной моды являлся императорский двор, то в первой половине XIX в. новые веяния получили поддержку в среде высокообразованного русского дворянства. В салонах проходила и основная часть концертов. Салоны представляли собой приемы по определенным дням недели в гостиных богатых дворян. Они приглашали близкий круг лиц на литературные и музыкальные вечера с угощением. В зависимости от возможности хозяев и программы вечера, на приеме могло быть от десяти до трехсот человек.

    В Петербурге были широко известны салоны поэта Г.Державина, графов И.Шувалова и Ю.Виельгорского, а позже – салоны В.Одоевского, В.Жуковского, Е.Карамзиной, З.Волконской, М.Нессельроде, А.Лаваль, Д.Фикельмон. Салон великой княгини Елены Павловны в Михайловском дворце сыграл огромную роль в развитии русской культуры.

Великий князь Михаил Павлович с супругой великой княгиней Еленой Павловной(урождённая принцесса Фредерика Шарлота Мария Вюртембергская) переехали во дворец в 1826 году и в нём началась жизнь, полная роскоши, великосветских балов и приёмов. После смерти Михаила Павловича в 1849 году дворец стал утонченным художественным аристократическим салоном великой княгини Елены Павловны – одной из образованнейших женщин своего времени, покровительнице муз и меценатке. В салоне Елены Павловны зародились и были поддержаны идеи создания Русского музыкального общества и первой русской консерватории.

                     Использованная литература: 

                     Брокгаузъ и Ефронъ Энциклопедический словарь